許多1歲左右的寶寶在洗澡的時候，常常會對自己的肚臍發(fā)生興趣，稍大一點的寶寶甚至還會問媽媽：“為什么肚子上有小洞洞，它是干什么的?”媽媽經(jīng)常會這樣回答：“這肚子上的小洞洞叫做肚臍，當(dāng)你在媽媽肚子里的時候，它是你的一張嘴?！边@句話說的是，肚臍在胎兒時期的重要性。其實，肚臍是胎兒時期臍帶的“遺留物”，臍帶才是母腹中小寶寶茁壯成長的“有功之臣”。

新生兒特征與生命的紐帶
　　寶寶生活在充滿羊水的全封閉的子宮腔內(nèi)，非但沒被淹死，反而一天天地長大，靠的就是臍帶，通過這條生命紐帶來“吃飯”和“呼吸”。如果把胎盤比作提供養(yǎng)料的倉庫，那么臍帶就是一條運輸線，寶寶通過這根細細長長的紐帶與媽媽緊密相連，并通過它與媽媽進行物質(zhì)交換。
　　臍帶的一端附著于胎兒腹壁的臍輪，另一端附著于胎盤的中央或偏于一側(cè)。臍帶內(nèi)有一條管腔較大、管壁較薄的血管，稱為臍靜脈，它把來自于媽媽，富含氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)的新鮮備注輸送給寶寶，供其生長發(fā)育需要;臍帶內(nèi)還有2條血管旋繞在臍靜脈周圍，它的管腔較小、管壁較厚，稱為臍動脈，擔(dān)負著將寶寶全身代謝的廢物交給媽媽排出的任務(wù)。在三條血管外面包繞的是半透明的基質(zhì)，含水量豐富，并含有大量膠原纖維和彈力纖維，它使臍帶內(nèi)的血流保持通暢。臍帶中的備注以每小時6436米的速度流動著，也就是說，血液在整個臍帶及胎兒體內(nèi)的旅程僅需30秒。